氫氧化為白色半通明，結晶狀固體。氫氧化很容易溶于水，溶解度隨溫度的升高而增大，溶解時能放出很多的熱，288K時其飽和溶液濃度可達16.4mol/L(1:1）。它的水溶液有澀味和滑膩感，溶液呈強堿性，能與酸性物質反響，具有堿的全部通性。市售燒堿有固態和液態兩種：純固體燒堿呈白色，有塊狀、片狀、棒狀、粒狀，質脆；純液體燒堿為無色通明液體。氫氧化還易溶于乙醇、甘油；但不溶于乙 醚、丙 酮、液。對纖維、肌膚、玻璃、陶瓷等有腐蝕效果，溶解或濃溶液稀釋時會放出熱量；與無機酸發作中和反響也能發作很多熱，生成相應的鹽類；與金屬鋁和鋅、非金屬硼和硅等反響放出氫；與、溴、碘等鹵素發作歧化反響。能從水溶液中沉積金屬離子變成氫氧化物；能使油脂發作皂化反響，生成相應的有機酸的鹽和醇，這是去掉織物上的油污的原理。注：氫氧化只需拿出來放在空氣中就會敏捷吸收空氣中的水分子（即潮解）而溶解生成氫氧化溶液。